Photos,  textes et vidéos de Jean-Pierre Romain

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Vie autour des petits ports de pêche de l'île.  

Le Rano Kau est un volcan situé au Sud-Ouest de l’île. Avec environ un kilomètre de diamètre et des falaises de plus de 300m, son cratère parfaitement circulaire est extrêmement impressionnant. Le lac a toujours constitué une grande réserve en eau douce pour l'île. 

Le village d’Orongo est l’endroit où avait lieu la cérémonie de l’Homme-Oiseau.

Ce rituel lié au culte de Make-Make (dieu au corps d’homme avec une tête de sterne) a été mis en place entre tous les clans de l’île afin de stopper des décennies de guerres internes. 

Une fois par an, pendant le printemps austral, période de ponte des sternes (hirondelles de mer), chaque chef de clan désignait un  athlète dont la mission était de recueillir le premier oeuf de la saison. Les candidats devaient alors descendre la falaise du volcan, nager environ 2 km sur un radeau en joncs jusqu’à Motu Nui, malgré les requins et les courants, puis, une fois sur l'îlot, ils devaient attendre la première ponte.

Le vainqueur était le premier qui ramenait un œuf intact à son chef de tribu. Ce dernier accroissait son pouvoir dans l’île. L’athlète, quant à lui, était l’Homme-Oiseau, érigé à l'état de demi-dieu, on le disait envoyé par Make Make.

Pétroglyphes représentant l’Homme-Oiseau.

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